La condromalacia o condropatía se define como una lesión o pérdida del cartílago que recubre el hueso en las zonas articulares. Esta pérdida de cartílago se puede deber a una enfermedad congénita, de herencia genética, o a una pérdida progresiva del cartílago por una mala alineación articular o traumatismo. La condromalacia es más frecuente en mujeres, a veces incluso muy jóvenes, y sobre todo en la articulación de la rodilla (femur-tibia, rótula-femur).